Hatpastorns likpredikan

Den här skivan kan mycket väl vara mitt Waterloo. I snart 20 års tid har jag försökt koka ner den här vampyrbrygden för att med några få ord kunna beskriva vad som inte riktigt stämmer med det här albumet. En omöjlig uppgift. Det är därför denna månad blivit längre än beräknad. Ancients tidigare släpp är lätta att skriva om och skivorna bandet släppte efter denna är även de relativt enkla att redogöra för. ”Mad grandiose bloodfiends” däremot. Här snackar vi. Innan vi beger oss in i galenskapen så vill jag belysa att jag faktiskt inte tycker att skivan är totalt urusel. Däremot är det många små detaljer som tillsammans bildar ett monster. Ett blodtörstigt monster.

Efter ”The Cainian chronicle” tog Aphazel sitt pick och pack och flyttade till USA. Ett djärvt beslut och ett tecken på att vår nithjälmsbeklädde vän inte var rädd för att anta nya utmaningar. Den gamla trummisen Kjetil hade som bekant lämnat skutan och Kimberly Goss övergav Ancient till förmån för trams. Kvar var Aphazel och Lord Kaiaphas. En dynamisk duo. Väl i USA rekryterades nya medlemmar. Erichte på ”kvinnlig fägring” och ”sång” och självaste Jesus Christ! på gitarr, bas, synt och cello.

Just det. Han kallade sig Jesus Christ!. Med utropstecken och hela baletten. Detta lämnade såklart ingen oberörd och i flertalet intervjuer fick Aphazel desperat försöka förklara varför Jesus Christ! kallade sig Jesus Christ!. En lönlös uppgift. Det spelade som ingen roll att Jesus var en duktig musiker och enligt uppgift från läsekretsen en trevlig snubbe. Kallar man sig Jesus Christ! … ja, det är inte riktigt klokt hur dumt det är.

Skivan spelades in i september 1997 med Aphazel som demonproducent. Till sin hjälp hade han en jänkare vid namn Doug Johnston. En individ man inte hittar överdrivet mycket information om. Hur det gick när Aphazel skulle producera skivan kommer vi snart att återkomma till. Skivan spelades som sagt in i september och släpptes den elfte november samma år. Det är någon sorts form av rekord. Metal Blade måste ha varit vansinnigt hungriga på att få en uppföljare till ”The Cainian chronicle” och som vi alla vet brukar skivbolagsstress sällan leda till något gott.

Jag minns första gången jag fick se annonsen för ”Mad grandiose bloodfiends”. Det var i Close-Up 1997. Misely Loves Company på omslaget. På baksidan av tidningen fanns alltid en massa annonser för kommande skivor. Felstavat ordbajseri utan rim eller reson. Jag funderade i många år om annonserna skrevs i samarbete med dyslektikernas riksförbund. Hursomhelst. Längst ner till höger. Där fanns den. En liten bild på skivan. Fyra välsminkade kretiner som hade fruktstund vid ett bord som var misstänkt likt bordet Cradle Of Filth hade haft sin fruktstund vid. Jag frös till is. Sedan läste jag annonstexten.

Ancient tillhör ett av de främsta banden inom den norska black metal scenen. På nya albumet tar man sin ondskefulla musik in i en  ny djävulsk dimension.

Fråga inte varför, men jag sprang till Skivbutiken och köpte skivan blint. Jag hade egentligen inte råd, men vad fan skulle jag göra? Jag lufsade hemåt, satte mig på pojkrummet och kollade in omslaget på riktigt. En mörkblond kanalje med läppstift, en flinande Aphazel i nithjälm, en vad jag antog var en tjej med mystisk min och Lord Kaiaphas med magknip längst ute på högerflanken. Jösses. Jag vände på skivan och inspekterade låttitlarna. En del av dem var råa iallafall. Skivan togs ur fodralet och petades in i stereon.

1. ”Malkavian twilight”.

Ett trött intro med en titel som anspelade på Malkaver. Ett vampyrsläkte från rollspelet Vampire som mest var ett gäng lallande fånar. Ett passande intro med andra ord.

2. ”A mad blood scenario”.

Sedan brakade det igång. Min första tanke då och min första tanke varje gång jag lyssnar på skivan är ”fy fan vilket tunt ljud”. Ni minns att Aphazel var den som skötte producerandet? Det är inget ljudmässigt praktfiasko men det låter tandlöst. Pun not intended. Gitarrerna är mest en aura, basen hörs ibland om man har hörlurar, trummorna låter som en ärtbössa, syntarna är mest en smekning. Sången däremot. Den hörs. OCH DET ÄR FAN SÅNG HELA TIDEN! Maken till långa texter får man leta efter och är det inga texter som skaldas är det pust, stön, stånk och häxskratt. Tänk hur mycket sång det är på första Funeral Mist-fullängdaren, dubbla det, blunda och kanalisera fram en inre bild på Lord Kaiaphas när han iförd näbbjagare och kråsskjorta menar varje ord han sjunger. Man baxnar. Texterna är dessutom i det närmaste oläsbara då storleken är typ 1, 5 och fonten är ”Kursiv Storidiot”.

”A mad blood scenario” är ljudet till trots ingen superkatastrof, däremot kommer jag aldrig att bli klok på arrangemanget. Som tur är kan man vaggas till evig sömn av Aphazels klassiska oriff. Första gången jag hörde skivan blev jag emellertid INTE imponerad utan snarare gruvligt besviken. Texten berör något jävla vampyrbröllop.

3. ”The draining”.

Nu började det ta sig. Gnussriff med kaggar, Aphazel lägger av några tunga soloutflykter. Faktum är att Aphazel är en av få svartmetallmusikanter som kommer undan med solon. Det ska han ha all cred för. Förutom en sagolikt irriterande refräng och att Kaiaphas aldrig kan hålla käftjäveln är ”The draining” inte så dum. Eller ja, nu kommer en bekännelse. Ni minns när man var ung och pank och man var tvungen att lära sig gilla skivor genom att lyssna på dem tills hjärnan bara kapitulerade. ”Mad grandiose bloodfiends” var den sista skivan jag gjorde det med. På riktigt. Jag lärde mig att typ  gilla det här eftersom jag betalade 179 spänn för den. Texten berör något jävla vampyrtjafs.

4. ”Um sonho psycodelico”.

En olåt och varför de valde att göra en video till den här dyngan är bortom allas förstånd. Låten bara maler på utan framtidsutsikter och även om man hör att Aphazel försöker riffa som på fornstora dagar känns allt bara som en jävla mardröm. Knullgubben Kaiaphas skanderar:

 An orgasmic celebration of flesh ensues. Our eyes luster with desires’ hue. Copulation grins upon my face, as we cum all over this fuckin’ place.

Jag rodnade då. Jag rodnar nu.

5. ”Sleeping princess of the Arges”.

Denna svartmetallballad är det Jesus Christ! som skrivit. Jag var skeptisk redan då. Köper man Ancient vill man ha 100 % Aphazel! Det är nu det blir bisarrt. Uppenbarligen visste Jesus Christ! hur man skriver en låt då arrangemanget är bra och riffen håller relativt hög klass. Skivans första låt som man med lite god vilja kan kalla godkänd. Trist bara att ostfaktorn stundtals slår över på rött och att det vankas rensång. Jag är helt ärlig när jag säger att jag än idag inte har en aning om det är väggblomman Erichte eller den spastiska huggtandspajasen Lord Kaiaphas som sjunger. Låten avslutas med ett solo signerat Jesus och mitt hjärta brast när jag insåg att Jesus strängdribblar tusen gånger bättre än Aphazel. Vad fan är det som händer?! Vad handlar texten om? Ingen jävla aning. Lång är den och det är många tuffa ord.

6. ”Her northern majesty”.

Att norska band belyser Norges storhet i sin lyrik är inget konstigt. Om vi håller kvar den tanken, vad är det absolut dummaste ni kan komma på gällande det temat? Kom igen nu. Fundera riktigt noga. Norges storhet, hur dumt kan det bli?

Här kommer facit. Man låter en amerikansk tjej vid namn Thorne skriva en hyllningstext till Norge.

I see my brazen brothers come to claim their hill and plane, They take my hand and guide me to the walls of Stortinget.

STORTINGET?! I november 1997 föddes den levande malström av grinighet som ni senare skulle lära känna som Hatpastorn. Här dog något i mig. Resten av texten är exakt lika hjärnslö. Thorne var alltså inte ens med i bandet utan blev ombedd att skriva några texter. Har ni tid över, spana in den i sin helhet. Man tror inte att det är sant.

Själva låten då? Inte så tokig, men man slutar lyssna efter att man hört Lord Kaiaphas vråla ordet ”Stortinget”.

7. ”Blackeyes”.

Ett uselt intro med brandtal, handklapp och skratt och sedan bär det iväg. ”Blackeyes” är en ohelig allians mellan Jesus Christ! och Thorne. Musikaliskt är det en av skivans bättre låtar. Detta kan man nästan säga att man gillar utan att skämmas ögonen ur sig. Lyriken är ljusår bättre än ”Her northern majesty” men det säger absolut ingenting. Sedan är det något mystiskt med trummorna. Jag kan svära på att det är trummaskin som används under större delen av låten. Varför? Ingen vet. Ännu en fråga i den svarta förtärande rymd som är obesvarade frågor gällande Ancient. Mycket kan man säga om Jesus Christ!, men han hade iallafall några coola idéer gällande hur man snor ihop en låt.

8. ”The emerald tablet”.

En ny allians. Denna gång mellan Aphazel och Thorne. King Diamond-doftande akustiskt intro. Man hör att Aphazel är sugen på revansch. Sedan blir det en  stinkande räkbuffé av oriff. Hur skriver man ens såna här riff?! Erichte gapar, Lord Kaiaphas kacklar och stönar. Man vill döda. På min topplista över oinspirerade låtar hade ”The emerald tablet” legat högt om inte Aphazel släppt FYRA skivor efter den här. Man vet att man nått en gräns när man innerst inne önskar att Jesus Christ! skrivit musiken istället. När Lord Kaiaphas utbrister i ett ”OH YEAH” följt av några sexiga knullstön vill man bara skjuta sig i huvudet och låta tomheten krossa livets tyranni. Lyckas man ta sig till låt åtta på ”Mad grandiose bloodfiends” har man ett psyke av stål. Kom dock ihåg att skivan rymmer inte mindre än FJORTON låtar. Denna bit plast lät jag alltså i min ungdom gå på repeat bara för att jag skulle lära mig att gilla dyngan. Inte konstigt att det blev som det blev.

9. ”Willothewisp”.

Jesus Christ! och Thorne är i farten igen. Denna gång med ”Willothewisp” som de även gjorde en musikvideo till. Ännu en black metal-ballad. Ännu en låt där Jesus Christ! är den som har de bästa idéerna i Ancient. Världen är sjuk. Trots en monstruös ostfaktor är ”Willothewisp” en ganska lattjo resa. Texten är kilometerlång men det är festligt att följa med i den och se hur denna tragiska kärlekshistoria utvecklar sig. Man hör att Thorne och Jesus Christ! iallafall försökt och det är fan mer än vad som kan sägas om Aphazel. Fattar ni nu vilken nivå vi befinner oss på?

10. ”Neptune”.

Som om det inte vore nog med låtar på detta album som är SEXTIOSJU minuter lång bestämde sig Aphazel att visa vem det är som bestämmer genom att slaska in en instrumental bit där han plinkar på en akustisk gitarr ackompanjerat av sliskiga Casio-syntar. I en rimlig värld hade detta varit skivans avslutningsspår. Men ack …

11. ”5”.

I låt nummer elva, mystiskt betitlad ”5”, ville Lord Kaiaphas blanda sig in i leken genom att bjuda på en till instrumental bit. Vi har alltså två instrumentala bitar på raken trots att skivkuken borde ha varit slut för länge sedan. Minns ni ”Exu” från ”The Cainian chronicle”. Knulltrumlåten Kaiaphas snodde ihop som jag drömde en sanndröm om? Här kommer uppföljaren. Det är rytmiskt bankande och stön. I över fyra minuter. Nu skulle det smaka med ett självmord.

12. ”Hecate, my love and lust”.

Aphazel står för musiken, Lord Kaiaphas lyriken. Läs texten, jag har i utbildningssyfte fetmarkerat några nyckelstrofer

Oh, thou enlightened lover, come roll with me. Oh my fiercest lover, come roll with me. All my life I’ve searched for thee. The wonders you hold are pure ecstasy. The greatest pleasures you give are most divine.  I shall love you ‘til the end of time.

The sensations I feel when you touch me burn stronger than that of the ones before thee. The volcanic shivers you give when we fuck, reminds me that mundane females do suck.

Through you, I have found the philosopher’s stone. In you my penumbral heart has found a home. And as you whisper sweet wisdoms into my ears, the power of cunnilingus brings you to tears.

I smell your hair, red as the brightest rose. Intoxication sets in and my desire grows. We dance until the moon bids farewell. Never shall we sleep into the fires of hell.

I’ll build you a throne in the heart of my mind, where everlasting love ye always shall find. Thy temple adorned with fidelity, where I’ll worship thy essence eternally.

Oh thou enlightened lover, Come roll with me. Oh my fiercest lover, come roll with me. Oh my denoted lover, come roll with me. Oh my faithful lover, come roll with me.

Thou art the answer to all my dreams. Thou art the bringer of orgasms supreme. And I shall shout to the false god above, Hecate, thou art the one that I love.

Återigen står man mållös. Det finns en bra sak med den här låten och det är att Aphazel drar oriffen så långt att man helt glömmer bort att man lyssnat på eländet när den är över. Jag skämtar inte nu. Varje gång den här låten startar förvandlas jag till ett frågetecken då jag är bombsäker på att jag aldrig har hört den förut. Slasktrattarna i Mactätus byggde för övrigt en hel karriär på det låtskrivarkonceptet.

13. ”Vampirize Natasha”.

Nu vill man bara dö men eftersom det är ett gäng vampyrer man har att göra med gör de allt för att hålla ens lekamen i ett rörligt tillstånd. ”Vampirize Natasha” är ett smutsigt samarbete mellan Aphazel, Jesus Christ! och Lord Kaiaphas. Det hade lika gärna kunnat vara ett samarbete mellan Hagamannen, Adolf Hitler och Eva Rydberg. Låten är bortom konceptet skitdålig och saknar allt existensberättigande. Vet ni vad fåntrattarna bestämmer sig för att göra på den här låten? Kom igen, gissa. Jo, de blandar Aphazels oriff med Trollhättan-thrash och ett studsigt stoner-riff. Inte ens HP Lovecraft hade kunnat sno ihop en mening som kunnat beskriva denna fullkomliga monstrositet. Texten är på den här nivån:

Violently, I’ll fuck your pernicious cunt, while consuming the precious life-force, thoroughly enjoying the sweet flavor. I’ll vampirize you, Natasha, with no remorse.

En låt kvar.

14. ”Black funeral”.

Vi avslutar med en fritidsgårdstolkning av Mercyful Fates ”Black funeral”. Man har hört sämre tolkningar av det bandet men nu är man så jävla förbannad att man vill bränna ljudvågorna som strömmar ur högtalarna. Man vill förinta universum. Man vill prutta Aphazel i munnen och köra upp nithjälmen i arslet på Lord Kaiaphas. Vad fan har ni ställt till med! Vad hände här?

”Mad grandiose bloodfiends” är en mardröm. En sådan där mardröm som man likt förbannat inte kan hålla sig ifrån. Nyfikenheten blir för stor. Det finns som sagt några hyfsade låtar på den, men överlag är den ett mysterium. Det är inget hafsverk då den innehåller tonvis med idéer, de flesta dåliga, men det händer saker hela tiden. Däremot hade låtmaterialet gärna fått jäsa ett år till innan de spelade in skivan. Finputsa detaljerna, skära bort det överflödiga. Var det Metal Blades fel att det blev som det blev? Kanske. Jag vill dock lägga en stor del av skulden på Aphazel som lät sig förledas av Lord Kaiaphas. Som vi kommer att märka senare i denna artikelserie var det inte första gången som Aphazel kom under influens av tvivelaktiga individer.

Ja, jösses. Vilket band det här är alltså.

Det finns tusen saker till som jag vill ha sagt om den här skivan i allmänhet och Ancient i synnerhet, men vi avslutar för idag med en sista märklighet och det är följande information som står i bookleten:

Support our Baphomet brother, the Goat, call the Animal Realm at 1607 5832225 (New York)

Heidenhammer slog det här numret men han fick inget svar. Vem fan är the Goat! Varför ska vi ringa honom? Vad är hans relation till Ancient?

Nästa gång vi ses vankas det ”The halls of eternity”, det inlägget dröjer inte länge då det är svårt att skriva en längre text om ingenting.

På återseende.

/Hatpastorn

Jag minns detta som igår. En av mina polare hade musikkanalen MTV så han brukade spela in Headbangers Ball, dagen efteråt samlades vi hemma hos honom och kollade på veckans fångst. Det var magiskt. De flesta låtarna och videopresentationerna var rätt sunkiga, men med jämna mellanrum dök det upp guldkorn typ Morbid Angel. Det fanns ett segment i det här programmet som hette Into The Pit där det spelades lite tuffare musik. Som oftast spolade vi fram till Into The Pit. Det var ändå här godbitarna fanns. En dag var Stefan som han hette lite extra exalterad. Han hade sett en musikvideo som fått honom att vrida sig av skratt. Nyfikenheten hos mig väcktes så efter plugget sprang vi hem till honom för att kika.

Bandet var Ancient. Videon … ja, ni vet vilken. Stefan skrattade så att tårarna rann. Jag var däremot lite mera reserverad. Black metal på MTV var extremt exotiskt och låten var riktigt bra. Videon var såklart tokrolig, men min fantasi har en tendens att täppa till luckor. Det är därför jag har ett osunt intresse och tålamod med vad folk kallar för B-film. Att låten var bra och att man fick se en black metal-video med ett band man bara läst om tidigare resulterade således i att min hjärna förskönade verkligheten. Jag skrev ner vad skivan hette, det här måste jag bara köpa.

Jag minns inte om det var den natten eller om det var lite senare, men jag drömde att jag gick till Skivbutiken i Sundsvall och köpte Ancients ”The Cainian chronicle”. I drömmen kom jag hem, slog på skivan och möttes av porrljud och stön. Mycket märkligt. När jag vaknade hade jag en konstig känsla i magen. Efter skoldagens slut traskade jag ner till Skivbutiken och där fanns den, ”The Cainian chronicle”. Det gick, och jag skämtar inte nu, en ilning längs ryggraden. Jag köpte den blint. Väl hemma slog jag på den och började lyssna. Inte alls tokigt. Inte tokigt alls. Bra ljud, stämningsfulla riff, bra sång. När jag kom till låt nio, ”Exu”, gick verkligheten av. Ur högtalarna ljöd pumpande trummor och porrstön som stegrades och stegrades tills låten bokstavligen nådde klimax. Mina ögonbryn ömmade. Mitt livs första och hittills enda sanndröm handlade  således om Ancient.

För att lugna mina nerver tog jag fram bookleten. Omslaget, blixtar och dunder, ganska snyggt faktiskt. Logon var lite märkligt formad, men överlag var det bra studs. Baksidan av skivan bestod av en låtlista och en målad borg på ett berg. Lite fantasydoftande sådär. Jag öppnade upp texthäftet och började skumma igenom texterna. Introt hette ”Ponderous moonlightning”. Jag vet än idag inte vad ”ponderous” eller ”moonlightning” egentligen betyder. Något jag däremot förstod var att detta var ett konceptalbum. Texterna handlade om Kain, den första vampyren och hans äventyr. Rätt käckt. Dessvärre blev jag lite putt att historien tog slut så snabbt. Redan låt fem handlade nämligen om något helt annat, Dantes inferno. Lätt konfunderad bläddrade jag vidare och möttes av bandfotona. Först ut var Aphazel. Han hade snedbena, lurvigt hår, såg barsk ut och var uppenbarligen inne på en toalett. Badrumskaklet bakom honom avslöjade allt. Ingen corpse paint. Besvikelsen var stark. Näst på tur var en tjej vid namn Kimberly. Hennes bild var märklig på sätt att den var kapad i mitten. Ville hon inte visa magen i profil? Även här daltades det med liksminket. Tredje figuren till rakning var Kjetil. Pandasmink och huvtröja. Ingen succé. Sist ut hittade jag Lord Kaiaphas. Ingen corpse paint här heller, men en huva och ett par rejäla löständer av vampyrsnitt. Jag tyckte att han var lite lik Al Bundy på det här fotot.

Jag bläddrade vidare och hittade fler texter. ”Cry of Mariamne”, en instrumental bit. ”Prophecy of Gehenna” verkade handla om vampyrer igen då jag kände igen ordet ”Antediluvian” från rollspelet Vampire. ”Song of Kaiaphas” bröt av vampyrtrenden då den berörde medlemmen Kaiaphas förträfflighet. Här fick man läsa om när den febrige vokalisten gav minotaurer på nöten, hade sex med Proserpine och jagade enhörningar. Jag blev mycket förvirrad. Kom ihåg att jag var femton år när denna platta kom i min ägo. Näst på tur, ”Exu”, knullåten jag drömt om. Än idag hoppar jag alltid över den. ”The pagan cycle”, här namedroppades det mest gamla gudar. Sist läste jag texten till ”Homage to Pan”. Kinderna blossade röda när mina ögon mötte strofer såsom ”Thou make all wood-nymphs run with fright, with thine phallus awe-inspiring” och ”I am one of thousands in thy flock, be my shepard, guide my cock”. Texterna var primärt skrivna av Lord Kaiaphas. Vilken knullgubbe.

Innan det var dags att vända blad hittade jag  något som fick mig att baxna.

The Cainian chronicle is based on The book of Nod by Sam Chupp and Andrew Greenberg. (White Wolf Publishing)

The book of Nod kände jag till. Det var ett rollspelstillbehör till rollspelet Vampire som var galet populärt vid denna tidpunkt. Detta kändes inte helt rätt. Jag var aldrig någon fantast av det spelet. Polarna var som tokiga i det, men jag ansåg att reglerna var undermåliga och att man var tvungen att läsa spaltkilometrar med bakgrundshistoria för att få ett hum om spelvärlden. Fanns det ett spel som var skapat för att mjölka spelarna på pengar var det Vampire. Lustigt nog blev vampyrerna i Cradle Of Filth minst lika duktiga på att mjölka sin lyssnarkrets på pengar. Jösses vad mycket slarv de har släppt.

Sista sidan bestod av tacklistor och allmän information om vilka som spelat vilka instrument och vem som producerat härligheten. Det vanliga köret. Lord Kaiaphas tackade Hellehammer. Undrar vem det är?

”The Cainian chronicle” är en märklig platta. Jag ska försöka reda ut varför. För det första är skivan unik på så sätt att det var den första norska black metal-skivan som släpptes av ett stort bolag, Metal Blade. Är jag inte helt ute och snurrar var Ancient dessutom det första svartmetallakten som den etiketten kontrakterade. PÅ SEX JÄVLA SKIVOR! Visst, black metal hade exploderat och jag förstår att de ekonomiansvariga på Metal Blade gnuggade händerna, men Ancient? ”Svartalvheim” och ”Trolltaar” var ju charmiga men vi kan ju alla enas om att Ancient inte är Emperor. I promobladet till ”The Cainian chronicle” skrev förresten Metal Blade i stora bokstäver ”WATCH OUT, EMPEROR!”. Något som många recensenter skrattade i mjugg åt. Saken blev inte bättre att Dan Swanö, som producerade skivan, gick ut i media och hävdade att den var helt fantastisk och en av de mest varierade black metal-skivor han haft att göra med.

Sedan har vi själva sättningen i bandet. Grimm var som sagt uträknad så Aphazel raggade upp Lord Kaiaphas, en brasilianare bosatt i Amerika som varit med och startat upp Grand Belials Key. Då under namnet Lord Vlad Luciferian. Kaiaphas var en aktiv brevskrivare under GBK-tiden så jag antar att han och Aphazel klickade så hårt att Aphazel flyttade från Norge till USA. I samma veva fick Aphazel kontakt med Kimberly Goss, även hon amerikan, men hon flyttade till Norge runt samma tidpunkt. Sist ut har vi enigmat Kjetil som trummar på ungefär hälften av  låtarna på skivan. Han var norrman och försvann mystiskt då ”han skulle göra militärtjänstgöringen”. Finns han i verkligheten? Varför spelar inte Lord Kaiaphas trummor på alla låtar? ”Trolltaar” släpptes i november 1995 och ”The Cainian chronicle” spelades in i januari 1996. Med en helt ny internationell sättning och ett helt annat stuk på både musiken och lyriken. Visst, man känner igen Aphazels patenterade oriff, men utvecklingen var enorm. Vad hände egentligen här? Jag kräver en tydlig tidslinje! Aphazel, jag åkallar dig, ge mig en tidslinje på allt det här innan jag förlorar förståndet!

APHAZEL!

APHAZEL!

AAAAAPHAZEL!!!

Nithjämen måste uppenbarligen blockera hörselgångarna för jag får inga svar hur högt jag än skriker.

”The Cainian chronicle” möttes rent generellt av god kritik från musikpressen. De flesta var dock lite fundersamma hur det kom sig att Metal Blade valde att plocka upp just Ancient. Det fanns ju ett par andra band att välja på liksom. Den måste även ha sålt riktigt bra. Det var reklam överallt och även om videon var festlig så gjorde den att jag köpte plattan. Jag kan inte ha varit ensam. Eller? Därför är det en smula märkligt att Kimberly snackade så groteskt mycket skit om Ancient. Visst, hon fick möjlighet att spela synt en sväng med Dimmu Borgir live efter att Stian fick kicken, men hon blev inte långvarig där.” I used to play in this small shitty band”, vräkte hon ur sig i en Dimmu Borgir-intervju. Jojo. Metal Blade. Small shitty band. MTV. 1996. Jojo. Hon ojade sig även över videon och under en resa till Wacken krävde hon att den skulle stängas av när den visades i bussen. Mesigt. Till Ancients försvar måste jag säga att varken Dimmu Borgir eller Sinergy lyckades speciellt mycket bättre med sina respektive videos och då hade de en budget som var milsvida större än den Ancient fick för att göra ”Lilith´s embrace”. Dessutom släpptes de låååångt efteråt och man kan tycka att med ålder kommer visdom. Fan nu sitter jag och surnar till riktigt rejält känner jag.

Det är tjugo år sedan ”The Cainian chronicle” släpptes. Två jävla decennier. Jag anser att det fortfarande är en ny skiva. Strax efter att den släpptes plockade jag upp ”Svartalvheim” och ”Trolltaar” och insåg raskt att de var mer lämpade för mig. Däremot har den snurrat många gånger i min CD-spelare genom åren och den har sin charm. Förtjänar den allt spott och spe? Verkligen inte. När Youtube kom in i bilden och massa osnutna ungdomar utan känsla för kultur fick sätta tänderna i videon solkades Ancients redan kantstötta rykte ned ännu mer och jag är övertygad om att det är extremt många millennieskiftessvin och annat löst pack som dömt ut plattan och bandet på förhand. Men Sabaton! Då duger det! Nä, nu måste jag ta en paus. Mitt bottenlösa förakt för människorasen börjar göra att jag ser rött. Dessutom sitter jag här och försvarar Ancient!

Sådärja. Nu är jag tillbaka. Tog ett varv runt kvarteret. Det är fan oktober och det var så i in i helvete med sol så nu är jag ännu argare än jag var tidigare.

Vart fan var jag?

”The Cainian chronicle”. Hur står den sig musikaliskt anno 2016? Bra. Ljudet håller än. Låtmaterialet likaså, även om det är låtarna i själva konceptdelen som är överlägset bäst. Den tappar orken i slutet och det där FÖRBANNADE jävla ofoget att lägga på ett störljud i en halv evighet bara för att skivan skulle bli sextiosex minuter och sex sekunder lång driver en till vansinne. Dan Swanö, vi möts igen. På vissa stereoapparater visar det även sextiosex minuter och SJU sekunder så hela grejen med ett tinnituspip för att fylla ut tiden blir än mer katastrofal.

Det finns så mycket mer jag vill säga om den här skivan men då blir vi aldrig klara. Särskilt med tanken på vad som kom EFTER ”The Cainian chronicle”. Det är där det verkliga mörkret tar vid. Nä, jag låter fan Heidenhammer ta över här med sina åsikter om denna platta.

Hej. Heidenhammer här. Den här skivan har jag två exemplar av. Inte för att jag tycker den är fantastisk, utan för att det första exemplaret ruttnade sönder. Alltså, på riktigt. Jag hade aldrig sett fenomenet förut, men om man tittar på den blanka sidan av skivan så ser det ut som om den tryckta delen liksom sipprat igenom. Svårt att förklara, men ni får ta mig på mitt ord.

Så jag köpte ett nytt exemplar. Och döm om min förvåning när jag ser att samma sak hänt även med den kopian. Då valde jag att ge upp. Såhär i efterhand känns det nästan lite kusligt talande.

För i och med den här skivan gav jag inte bara upp idén att hitta ett spelbart exemplar av albumet ifråga, utan på Ancient som helhet. Jag tror väl knappast att jag behöver poängtera varför ytterligare en gång, men jag gör det i alla fall. Självklart berodde det på videon till ‘Lillith’s Embrace’.

Såhär tjugo år efteråt är det kanske svårt att föreställa sig hur man egentligen kände sig när den började surra på MTV och, nästan i ensamt majestät, fick representera black metal offentligt. Visst, Immortals ‘Blashyrkh’ fanns där också, men av någon anledning liksom accepterade man den … hur fånig den än var. Kanske för att den var så simpel. De övriga norska bidragen – videoklippen till Burzums ‘Dunkelheit’ och Emperors ‘Loss and Curse of Reverence’ – var i sammanhanget ‘Citizen Kane’ i jämförelse.

Men när man såg ‘Lilith’s Embrace’ var det på något vis som om loppet kändes kört. Om folk fick se det här, skulle bubblan spricka på riktigt. På den tiden var black metal fortfarande relativt alternativt och okänt. Taget på allvar. Det skulle det inte bli länge till.

Nu är man så van vid klåparvideor och lågbudgethistorier att de flesta har svårt att se varför ‘Lilith’s Embrace’ framstod som ett sådant nederlag för inte bara Ancient, utan för den kollektiva svartmetallscenen i gemen. Ni får bara återigen tro mig på mina ord – på den tiden var man fortfarande ung, naiv och oskuldsfull.

Men, om man nu bortser från besynnerliga cineastiska gestaltningar av Kain och hans kamrater och riktar uppmärksamheten på själva skivan – vad hittar man då? Givetvis finns det mycket mer att säga, men det berör snarare medlemmarna och deras besynnerliga förehavanden och uttalanden i intervjuer. Lagom till dess att den här månaden går mot sitt slut, kommer vi att bjuda på ett par kollage av såväl fantastisk medieträning som spektakulära yttranden av deras skivbolag. Fram till dess fokuserar vi på musiken.

Det första jag fick reda på om ”the Cainian Chronicle” var genom samma publikation som hade höjt debuten ”Svartalvheim” till skyarna, mest sannolikt för att det var Ancients skivbolag som stod bakom även den. Franska Peardrop. De verkade lite bittra över att ha förlorat det här bandet, som istället plockats upp av Metal Blade. Likväl valde tidningen att recensera skivan och konstaterade mest att den musikaliskt sett inte hade mycket att göra med deras första alster, utan snarare lät ganska slätstruken. En OK representant för hur black metal lät vid tillfället, varken mer eller mindre.

Och för en gångs skull slog de huvudet på spiken. Skivan är nämligen också i mitt tycke egentligen bara ganska tråkig. Visst känns Aphazels karaktäristiska oriff igen på sina ställen, men utan originaltrummisen Grimm och hans nästintill patenterade otajthet är det inte samma sak. Sannolikt drevs nog alla medverkande på de produktionerna till vanvett och Grimm till sjukhus efter kritisk mjölksyrenivå på grund av överansträngning, men även om priset var högt var det nog ändå värt det. Visst, det lät inte riktigt klokt. Visst, virveln försvann mystiskt samtidigt som hi-haten hördes desto mer under ”grindpartierna”. Men ändå … svängde det. Här har det desperata trumspelet ersatts av ett trist, stelbent och extremt förutsägbart bankande. När jag tänker efter … ja, nästan om Tomas Asklund äntrat trumpallen. Kan det vara så att vi är en smutsig historia på spåren? Om black metal någonsin haft ett eget Spinal Tap, är det utan tvekan Ancient. Om inget annat, märks det på de olika trumspelarnas mystiska öden och frånfall.

Sedan må Kaiaphas vara en objektivt sett bättre sångare, men jag gillade sången på de två första betydligt bättre. Att de två första skivorna heller inte delade med sig av lyriken bidrog till lite mer mystik över det hela. Särskilt när man blev varse att texterna på ”the Cainian Chronicle” (som för övrigt var tänkt att heta ”Ponderous Moonlightning”, efter introt på skivan) var baserade på ett vampyrrollspel. När detta stod klart för mig dog något inombords.

För att sammanfatta mycket av ljudupplevelsen låter det här i mångt och mycket som ett helt annat band. I grund och botten är det ju också så det förhåller sig, då den ende kvarvarande medlemmen är just Aphazel. Samtidigt vet vi ju, att det inte är vem som helst.

Efter att vår Ancientmånad är slut, kommer vi att publicera en efterfrågad ordlista för de som känner sig mindre bekanta med delar av vårt vokabulär. Egentligen borde vi kanske spara definitionen av termen ”oriff” tills dess, men det är så svårt att låta bli när man lyssnar på just Ancient. Ibland säger ett oriff mer än tusen ord, och jag är den förste att erkänna att beskrivningen av ett sådant inte är lätt att delge. På något sätt är upplevelsen av ett riktigt Aphazeloriff mer av en förnimmelse än något annat. Grovt sett, kan vi konstatera att det rör sig om ett gäng ackords- och tonföljder som nästan hänger samman, men ändå hamnar så fel som tänkas kan. Som om någon lärt sig fyra av fem toner i rätt följd, men inte kan förmå sig att knyta ihop säcken med den sista och således avgörande delen. I ren nihilism anser sig musikanten stå över sådana petitesser och skapar i och med det hela egna riff. Oriff.

I och med den här genomgången har jag åter igen lyssnat igenom skivan från pärm till pärm. Dessvärre kvarstår intrycken. Det är betydligt tråkigare än skivorna dessförinnan. Å andra sidan, kan man inte riktigt hacka på resultatet. Det är ändå Ancient vi snackar om. Vårt band.

Tack för kaffet och på återseende.

/Hatpastorn & Heidenhammer

Hej. Hatpastorn här. Här kommer en repris från september 2011 där Heidenhammer agerade Djävulens advokat gällande tidiga Ancient.

Mycket nöje.

Den åtalade: ANCIENT.
Åtalspunkt: ”Trolltaar”.
Djävulens advokat: Heidenhammer.

Att offentligt gå ut och säga att man gillar Ancient är som att göra en hammer smashed Facebook-uppdatering och säga att man precis provat på koprofagi. Man riskerar att diminuera kompiskretsen, för att uttrycka det milt. Men det kan inte hjälpas. Sanningen måste fram.

Ancient kan faktiskt vara ett av världens märkligaste band. Alla vet vid det här laget att gränsen mellan att vara okänd och ökänd kan vara hårfin, och i Ancients fall passerades det Khyberpasset genom att spela in en video till deras hitlåt ”Lillith’s embrace”, tagen från deras tredje släpp ”The Cainian chronicle”. Utan att gå vidare in i det träsket, ska vi istället söka oss tillbaka i tiden dessförinnan.

Först och främst: vilka var egentligen Ancient? Min första kontakt med gruppen kom i och med det franska fanzinet Peardrop under sommaren 1995, utgivet av Listenable Records. Ancient hade ett stort och fint uppslag, med frontmannen Aphazel ståendes med en min som avslöjat att han bajsat på sig. Iförd häxhatt, dessutom. Han pratade om Darkthrone och hur ljudet på ”Transilvanian hunger” var uselt jämfört med föregångaren. Lustigt var att han gjorde detta på ett sätt som skulle antyda att han hade någon sorts kontakt med det betydligt mer kända Oslobandet. Hans egen orkester hade tydligen också deltagit på någon spelning i Sverige tillsammans med Swordmaster, Katatonia och Algol. Namedroppande kan vara en lysande taktik för snarvägar in i kändisvärlden.

I min späda ungdom var jag kanske lite väl blåögd för hur skivbolag brukar promota sina egna alster. Mycket riktigt var det Listenable som släppte Ancients debutalster ”Svartalvheim”. Denna höjdes till skyarna. Bandet verkade också vara oerhört produktivt då en ny mini-CD redan var inspelad och en andra fullängdare under produktion.

Jag minns att jag köpte debuten på den gamla guldbutiken Förlorade Favoriter i Sundsvall (där för övrigt Kraath från Setherial en gång i tiden jobbade) efter att ha hört ett smakprov på samlingsskivan ”World domination I”. Jag visste inte vad jag skulle tycka förutom att jag redan i unga år tyckte att skivan var, i brist på bättre ord, söt. Loggan innehöll en smådjävul, en kittel och en dansande tösabit. I bookleten fanns liksom allt på en och samma gång; bilder på pentagram, gummidödskallar, eldblåsande, rymden, kyrkoruiner … och en corpse paint av sällan skådat slag, Ja, den hade allt. Utom texter. Och eftersom författaren, vokalisten och trumslagaren Grimm än idag är kinkig med att dela med sig av dem kanske det var ett smart drag. Hursomhelst var det ganska behaglig musik som plastbiten bjöd på. Det var knappast originellt för den tiden. Det gick inte särskilt snabbt. Det fanns däremot gott om ologiska partier och ett intro som jag inte på flera år förstod vad det skulle illustrera – vargar – då det på fullt allvar lät som ett par utvecklingsstörda som bara vrålade ut ångesten inför den indragna filen på dagcentret. Svårglömd var också den över nio minuter långa låten ”Paa evig vandring”. Den kändes verkligen som en evig vandring. Lustigast var nog att vi i Församlingen länge misstänkte att trummisens insatser var så katastrofala att de helt sonika återanvände det trumspår han lyckats sätta flera gånger om.

Likväl var den ändå en skiva till kaffet som småknaprades på fler än en gång.

Till mörkrets hjärta då, och själva åtalspunkten. ”Trolltaar” är en jävla guldplatta. Tre låtar av den absolut sötaste black metal som spelas kan, komplett med så otighta truminsatser att Abyssos tidiga hamrande upplevs som en ofelbar metronom i jämförelse. På något sätt lyckas denna uppföljare med konststycket att vara ännu otightare än debuten. Kanske beror det på att det första verket tog sex månader att spela in … men det låter jag vara osagt. I ”grindpartierna” har tydligen nivån på hi-haten höjts för att fullkomligt dränka de attacker Grimm på rent hat ansträngt sig till det yttersta för att sätta. Kaggemattorna är redan legendariska. Om ni någonsin undrat hur gikt faktiskt låter, är skivan högintressant.

Omslaget är fult som stryk. Ett träsnitt av en sur gammal gubbe med jättestor näsa. Uttrycket ”grumpy old fart” får här nya dimensioner. Gissningsvis har det åter gått åt helvete för Norge i EM-kvalet, och TV-tittaren på omslaget håller på att äta upp sitt eget skägg i ren förtvivlan.

Texterna lyser ännu en gång med sin frånvaro, men det gör ingenting. Jag hör inte ett ord av vad som väses fram, men jag håller med om allt.

Jag älskar det här! Melodierna sitter som en smäck, riffen är dumma och arrangemangen desperata. Bättre kan det fan inte bli. På något sätt, och mot alla odds, har duon lyckats skapa magi av vad som borde vara obrukbart grundmaterial, inklusive de gitarrsolon som då och då glimmar till. Till och med outrot och det lätt fisnödiga blåsinstrumentsspelet håller stämningen vid liv.

Och det är liksom det som avgör saken. Stämningen på den här plattan överglänser allt. Jag har ingen aning om hur det gick till, men låtarna har en atmosfär få band i den här genren – antar att det får räknas till så kallad melodisk black metal – varit och nosat på.

Vad hände sen? Gud vet. Grimm sade tack och hej, tog sina trummor, texter och vokala insatser med sig. Aphazel hittade ett helt nytt band, ändrade drastiskt inriktning och ersatte Grimms förmodade lyriska mästerverk med att knåpa ihop ett album baserat på rollspelet ”Vampire”.

Och spelade in en video.

Ni vet vilken.

Tack för kaffet.

/Heidenhammer

I likhet med ”Svartalvheim” har Heidenhammer även skrivit om denna lilla juvel. Här kommer således min syn på saken innan jag släpper lös den galningen.

Efter de relativa framgångarna med ”Svartalvheim” var våra tappra krigare Aphazel och Grimm redo att återigen spela in nytt material. Denna gång en trelåtars mini-CD. Året var 1995, månaden var april. Det var dags att lämna Hindu Lyd bakom sig och testa nya studiofaciliteter. Det blev Warlust Studios, producentens namn: Michael Omlid. En filur som inte spelat in svartmetall varken före eller efter denna giv och jag kan sätta en femhundring på att studions namn garanterat var något annat. Typ som när Setherial döpte om Ballerina Studios till Hellsound Studios på ”Lords of the nightrealm”.

Det var inte bara studion som var ny utan det blev även ett skivbolagsbyte. Ut med Listenable Records och in med anrika Damnation Records. En etikett som släppt allsköns godbitar genom åren, bland annat Trolls ”Drep de kristne”, Einherjers ”Leve vikingången” och Razor Of Occams ”Diabologue”. Den sistnämnda har en titel jag alltid har hatat. Ancients mini-CD döptes till ”Trolltaar” och släpptes runt november samma år.

Innan vi går vidare. ”Trolltaar”. En lurig titel. Alla vet att när norrbaggarna börjar fippla med två ”A” på raken ska det uttalas ”Å”. INGEN jag känner säger ”Trolltår”. Det blir bara för dumt så vi säger ”Trolltaaaaar” med några extra vokaler bara för att markera. Hur gör ni andra? Säger ni ”Trolltår” eller ”Trolltaaaaar”?

Omslaget då? Ja, första gången jag beskådade detta konstverk skrattade jag högt och länge. Ett randigt blyertstroll i vassen liksom. Lägg därtill typsnittet på skivtiteln som bara osar misslyckad autografkråka. Genom åren har jag emellertid lärt mig att uppskatta eländet. Det är som härligt fulsnyggt. Det ska bara se ut så där.

Produktionen på skivan är hyfsad. Den är lite stökigare och murrigare än ”Svartalvheim” och låtmaterialet är mer atmosfäriskt och melankoliskt. Hur var det med instrumenthanteringen då? Jo tack. Detta var Grimms sista släpp med Ancient och ingen kan väl påstå att han slutade på topp. Tempot skenar och kaggarna … ja, de här kaggemattorna lämnar en hel del att önska. Han sjunger dock bra och Aphazel sköter strängar och syntar med bravur. Med sig på resan hade de även två gästmusiker. Lise Kari H. Stalheim på stämningsfullt kvinnognol och Knut Arne Kringstad på eufonium. Vad fan är då ett eufonium, kanske ni undrar? Vi kollar vad Wikipedia säger:

Eufonium är ett bleckblåsinstrument. Det är tenormedlemmen i tubafamiljen. Liksom bastuban har eufoniet en borrning som ökar konstant i storlek från ventildelen till klockstycket, så kallad konisk borrning, till skillnad från cylindriskt borrade instrument som bibehåller en konstant diameter på röret under en större del av instrumentets totala längd. Därför har eufoniet en rundare klang än trombonen trots att de spelar i samma tonregister. Förhållandet i fråga är analogt med det mellan kornett och trumpet.

Någon sorts form av lallartrumpet med andra ord. Det låter iallafall rätt hejigt. Synd bara att Knut Arne inte är någon vidare virtuos. Jag hade kunnat göra det bättre.

Mini-CDn består som sagt av tre bitar,. ”Trolltaar”, ”Nattens skjønnhet” och ”Fjellets hemmelighet”. Texterna är lika hemliga som det där fjällets dito för jag har då aldrig hittat dem någonstans. De två förstnämnda är reguljära svartmetalldängor medan den avslutande låten är en mer esoterisk historia beståendes av syntar och märklig sång. Alla tre gillar jag skarpt. Mycket på grund av nostalgiska skäl, både ”Trolltaar” och ”Svartalvheim” gick varma på 90-talet.

Hur står sig då ”Trolltaar” 2016? Bra, måste jag säga. Den har en charm och en atmosfär jag gärna återkommer till med jämna mellanrum. Att trummorna är respektlösa gentemot tjafs såsom takt och tempo ser jag inga större problem med. Hellre en livstid med Grimms dubbla kaggar än en långhelg med Meshuggah.

En demo, en EP, en fullängdare och en mini-CD på typ två år. Ancient smidde medan järnet var varmt. Säger man så? Smidde? Smed? Smedje? Giftsumak? Ja, inte fan vet jag. Produktiva var de iallafall.

Detta avslutar Ancients första era. Den bra eran. Nästa gång vi hörs kommer jag inte vara lika nöjd. Först ska ni dock få stifta bekantskap med Heidenhammers åsikter om ”Svartalvheim” och ”Trolltaar”. Det inlägget kommer på fredag. Han är inte lika diplomatisk i sina ordval..

På återseende Ancient-lovers.

/Hatpastorn

Då Heidenhammer så vackert beskrev ”Svartalvheim” för en herrans massa år sedan ska jag inte gräva ner mig alltför mycket i detta. Eller jo, det kommer jag såklart att göra. Däremot ska jag fokusera på lite andra saker så våra inlägg kompletterar varandra. Har du inte läst Heidenhammers inlägg? Känn lugnet, vi kommer köra en repris såklart nu under veckan.

”Svartalvheim”. Nu kör vi.

Efter en lyckad demo och en hyfsad EP var det då äntligen dags för vår dynamiska duo att ge sig i kast med ett fullängdsalbum. Skivkontraktet från Listenable Records var rykande färskt. Månaden var november, året var 1993. Aphazel och Grimm stövlade bredbent in i Catos studio, samma studio som tidigare nämnda EP spelades in i, och var klara i …

MAJ 1994!!!

Sex månader.

Sex jävla månader.

Vad som egentligen skedde under detta halvår kan vi bara spekulera i. Jag har mycket svårt att tro att de var i studion varje dag. Det hade blivit dyrt. ”Cruelty and the beast”-dyrt. Och DET var dyrt. Något måste ju ha hänt. Produktionen blev emellertid helt OK, allting hörs och det är hyfsat rått. Spelskickligheten är godkänd, det är primärt Grimm som dribblar med trummorna men jämfört med vad hela Polen sysslade med vid denna tidpunkt är han Gene Hoglan. Ja ja ja, nu behöver vi inte blanda in Doc från Vader i det här. Vi snackar Capricornus och hans kollegor. Sluta vara så krångliga.

Slutresultatet blev iallafall en bedårande bit norsk black metal-historia. Här möts vi av i stort sett bara bra låtar. Vi kör dem en efter en.

”Svartalvheim”

Det här introt alltså … ja, jag kan inte förklara detta på ett bättre sätt än vad Hammaren gjorde så ni får hålla er ett tag. Däremot kan jag säga att det låter fan inte klokt. Vargar är ju coola, men … ja, det blev som det blev kan vi ju lugnt säga.

”Trumps of an archangel”

”Donald Trump is an archangel”. Det här är en fin bit. Det inledande oriffet håller sig på helt rätt nivå och när det sedan blommar ut kissar man på sig av förtjusning. Gillar man inte detta är man på tjuren. Texten är jävligt true. Grimm var aldrig någon hejare på att publicera sina litterära verk, men denna kan man faktiskt hitta. Han har INGET att skämmas för.

Creation, never done by god,
salvations, I find in the goat,
Lucifer, brand me with your mark,
Lord of darkness, come out from the dark!

Amen

”Huldradans”

Mums fillibabba. Här kommer återkommaren ”Huldradans” till sin fulla rätt. En sanslöst hejig bit. När Aphazel blandar in den akustiska gitarren så blir det dock en ögonbrynshöjare. Det låter jättemärkligt. Inte dåligt på något sätt, mest kasst producerat. Och rätt kul.

”The call of the absu deep”

En tung men samtidigt svängig historia. Det här är rena guldet. Klagar man på ”The call of the absu deep” kan man ju inte gilla musik överhuvudtaget. HP Lovecraft-tema på det som grädde på nekromoset. När jag hör den här låten gör det så ont i mig att Ancient spårade ur fullkomligt. Snacka om ett band som förtjänade ett bättre öde. Däremot är demoversionen lite ondare.

”Det glemte riket”

Ännu en Ancient-klassiker. Trots att Ancient aldrig var ett mirakel av originalitet låter det ändå väldigt eget. Aphazel hade en vis flärd på sitt riffskapande. En flärd som … ja, vi kommer dit.

”Paa evig vandring”

Detta var aldrig någon större favorit. Det ska erkännas. Nio minuter och femton sekunder är minst fem minuter för mycket. Däremot är det nästan bra att det här biten är rätt sunkig, man får som en paus och kan uppskatta resterande låtar mer.

”Ved trolltjern”

Cool låt, men den har ett gigantiskt problem: introt.

”Eerily howling winds”

Braklåt med hitrefräng. Rå text om vargar och deras förträfflighet. Demoversionen är givetvis bättre, men man ska aldrig underskatta ”Svartalvheim”-versionen av ”Eerily howling winds”. Den här var med på många blandband i tonåren.

”Likferd”

Redan vid titeln vet man ju att det är en succé. En makalöst true låt, den som säger motsatsen ljuger. Outrot passar skivan perfekt, likfärden lämnar en med en lätt känsla av obehag i kroppen. Ett bra obehag.

Ja, det var ”Svartalvheim” det. En skiva jag tycker är genuint bra. Är den perfekt? Absolut inte. Förtjänar den spott och spe? Verkligen inte. Fullängdaren blev en logisk utveckling av det tidigare demomaterialet. Inga konstigheter.

Ska jag förklara varför många har så svårt för ”Svartalvheim”? Det är enkelt. Det finns tre orsaker till det. Den första orsaken är videon till ”Lilith´s embrace”. Det var extremt många, mig själv inkluderad, som upptäckte Ancient i och med den videon. Den andra orsaken var Aphazels och Grimms totala oförmåga att skicka med bra bandfoton till de fanzines de medverkade i. Vi kommer att återkomma till det. Den tredje orsaken är skivomslaget. Eller skivomslagen ska jag kanske säga. Häng med nu.

Originalomslaget som hamnade på första utgåvan som släpptes i december 1994 är helt perfekt. Vi har en liksminkad Grimm som blåser eld i en snötäckt skog. Alla rätt. Den nya logotypen var skapad av Jannicke W. Hansen. Norges okrönta logodrottning som förutom att ha gjort logos åt bland andra Immortal och Enslaved även skötte omslagskonsten på Burzums tidigaste alster. Just Ancients logo kanske inte blev någon jättesuccé, vi snackar tomtar och troll bland bokstäverna, men det är en logo man iallafall minns. Den här versionen sålde slut rätt omgående och är inte superenkel att få tag i utan de flesta som hört talas om ”Svartalvheim” har sett DET HÄR omslaget:

Aphazel i nithjälm, vampyrtänder, en vidrig mustasch, kasst fejkblod, spännande ögonbryn. Man spyr. Den här versionen släpptes i april 1997, nästan ett år efter ”The Cainian chronicle”. Hur Listenable Records tänkte här har jag inte den blekaste aning om. Ville de haka på vampyrtrenden? Hur Aphazel tänkte vågar jag inte ens spekulera i. Grimm hade redan hoppat av skutan och jag tar för givet att han blev putt när han fick se det här vedervärdiga skämtet till återsläpp.

Det finns dock ett omslag som många glömmer bort och det är LP-versionen som släpptes av dubiösa Devilish Entertainment 1995. Jag har inga solklara fakta på detta, men jag tror att det var Aphazels egna skivbolag. Tusen exemplar släpptes den i och den ser ut såhär:

God natt.

När man äter på en kinesisk restaurang brukar man som oftast inmundiga en sötsur sås. Det här är ett sötsurt omslag. Fy fan hur det ser ut. Däremot äger jag den inte så vill någon sälja den till mig öppnar jag gärna börsen. Kom dock inte med några jävla gula geten-priser.

Sammanfattningsvis var ”Svartalvheim” ett i grunden bra album som drabbades av en idiotisk musikvideo och två minst lika idiotiska skivomslag. Om vi tänker oss att skivan hade släppts med bara originalomslaget och att bandet lagt ner verksamheten kort därefter, då hade Ancient förmodligen varit ett av de där klassiska banden. Nu är de förvisso klassiska. På ett helt annat vis.

På återseende.

/Hatpastorn

Man kan göra många val här i livet. Jag och Dr Panzram valde exempelvis att starta en dag med att se ”Sektor 236 – Tors vrede” och sedan kolla på Ancients samtliga musikvideos i rad. Det var en pärs. Ska sanningen fram så var ”Sektor 236”, en film som marknadsfördes som ”en svensk Rovdjuret”, det största hindret. Fem Ancientvideos på rad är bara en fest för ögonen och öronen.

Nu tänkte vi ta med er på denna resa. Ni som jobbar kan säkert springa på toaletten och kolla på mobiltelefonen och ni som är lediga kan med gott samvete sprätta en pilsner, luta er tillbaka och njuta av showen.

Vi har planerat fler avsnitt framöver på liknande tema. Det finns till exempel en och annan black metal-dokumentär som förtjänar ett kommentatorspår. Hör gärna av er i kommentarsfältet eller på Facebook om ni har förslag på kommande Svartsuddavsnitt.

En stor eloge ska riktas till Dr Panzram som filmat, redigerat och demonproducerat mästerverket.

/Förintelseförsamlingen

Vi spolar fram till februari 1994. Aphazel och Grimm som nu skippat sitt första artistnamn Abyssus var redo för en andra portion. Platsen var Hindu Lyd. Producenten var Cato Langnes som förutom ett framtida samarbete med Ancient skulle komma att arbeta med akter såsom Aeternus, Thy Grief och Molested. Här bjuds vi på två låtar, en nyinspelning/omarbetning av ”Det glemte riket” och den sprillans nya slagdängan ”Huldradans”. Ljudet är inte lika ljuvligt som på första demon, men det är bra kross i högtalarna. Spelskickligheten är aningen bättre än på förstlingsverket, i övrigt är det mesta sig likt. Man ska inte låta sig luras av dåligt rippade låtar. Ljudet svajar inte så jävligt i verkligheten. Särskilt ”Huldradans” har fått lida av taffliga uppladdningar på nätet. Trist då låten är svinbra.

Aphazel var vid denna tidpunkt, 1994, 22 år gammal. Som referens bör nämnas att Ihsahn var 19 när ”In the nightside eclipse” kom, Enslaved-Ivar var 17 när ”Frost” släpptes och Nagash var även han 17 bast när Covenants magiska ”From the storm och shadows” mötte världens ljus. 1994 var ett år då konkurrensen var benhård. Aphazel var dessutom många år äldre. Det är en jävla skillnad på en 17-åring och en 22-åring. Vart vill jag egentligen komma med det här? Ja, man kan ju tycka att man kan kräva lite mer av någon som är fem år äldre, men i skapande blir åldersskillnader rätt diffusa. Man skulle även kunna säga att det inte finns några ursäkter att EPn inte låter bättre.

”Det glemte riket” trycktes upp i 2000 exemplar, 1500 svarta vinyler och 500 blåa. Som jag förstått det efter mina efterforskningar trycktes detta upp och såldes av Ancient själva. Ett imponerande grepp då bandet bestod av två personer och summan för 2000 plattor var inget man bara trollade fram hursomhelst. När jag var 22 bast hade jag då inte någon möjlighet att hosta upp den summan. Det kan jag ärligt säga. Jag antar att slantarna de fått in från första demon måste lagts i en hyfsat diger bandkassa. Lägg därtill julklappspengar och några jobb/sommarjobb. När jag snokade på LinkedIn visade det sig att Aphazel jobbat i transportbranschen till och från i många år. Något vi kan komma att gräva vidare i framöver. En av Mortiis tidigaste alster finansierades för övrigt  av just julklappspengar. Att han sedan inte fick julklappspengar det året resulterade i en arg fader och en ännu argare studioägare. Så kan det gå när man är ung. Och dum. Ancient måste med andra ord varit finansiellt fiffiga.

Om vi återgår till ”Det glemte riket” så är layouten ganska bedrövlig. Det är ju inte ”In the nightside eclipse” precis. Omslagssnickraren hette Björn och har såvida jag vet aldrig gjort något liknande igen. Bra.

Denna EP är inte lika bra som demokassetten. Det är fakta. Däremot saknar den inte charm och ”Huldradans” är en riktigt fin bit. Norsk svartmetall var brinnande het. Bokstavligen. Skulle Ancient få vara med på tåget och släppa en fullängdare de med? Spänningen är olidlig. Eller ja, olidlig och olidlig, varenda jävel vet väl att Ancient släppt massa plattor. Som sjutummare betraktad är EPn inte obligatorisk, men däremot väl värd att äga. Om vi ska vara ärliga mot oss själva, kom igen, man har släppt igenom på den här nivån förr.

OBS! Riktigt såhär svajigt ska det naturligtvis inte vara. På Youtube fanns bara en ripp från denna högst diskutabla bootleg släppt av Black Hearts Records 1997. Samma skurkbolag som släppte Impaled Nazarenes ”Satanic masowhore” på kassett.

På återseende.

/Hatpastorn

Ancient bildades 1992. Platsen var typ Bergen, Norge. Eidsvågneset om man ska vara exakt. Jag kan bara drömma om hur många AIDS-skämt de stackare som bor där fått utså genom åren. Tjugoåringen Magnus Garvik, senare mer känd som Aphazel, var upphovsmannen. Till Ancient alltså. Inte AIDS. Enligt uppgift startades Ancient som ett enmansband. Jag är skeptisk till att det påståendet är att ta fullständigt på allvar då de flesta band rent tekniskt kan räknas som enmansband i starten då det i regel är en filur som kläcker det briljanta idén att starta en orkester. Sedan börjar kampen att hitta lämpliga medlemmar. En mardröm. I likhet med många andra artister hade den gode Magnus dödsmetallen i grunden innan han gick över till svartmetallen. Band som Putrefaction och Dirge. Två band jag undrar om de ens fanns riktigt på riktigt. Det vi vet är att Magnus spelade med en kille vid namn Henrik Endresen i Dirge. En Henrik vi känner bättre under namnet Abyssus och ännu bättre under epitetet Grimm.

Vi spolar fram till 1993. Månaden var augusti. Strängmästaren Aphazel och sångaren tillika trummisen Abyssus var stridsklara. Deras första demokassett skulle spelas in. Ancient-noviser kanske undrar vem den där Abyssus egentligen var. Lugn i bussen. Det var som sagt Grimm under sitt första artistnamn. Skärp er. Har ni svårt att hänga med nu kommer resten av kursen att bli problematisk.

”Eerily howling winds” spelades in av doldisen O A Haus i Verftet Lydstudio och slutresultatet blev givetvis magnifikt. Vi snackar tre klassiska låtar i sina tidigaste skrudar, ”Eerily howling winds”, ”Call of the absu deep” och ”Det glemte riket”. Ljudet är helt perfekt. Rått och krispigt men ändå med lämplig dov tydlighet. Tempot är aningen lägre än deras senare återinspelningar vilket ger bitarna en betydligt mer sinister framtoning. Dessutom passade detta tempo Abyssus/Grimm avsevärt bättre. Man slipper de värsta djupdykningarna utan det är lustigt nog Aphazel som är ute och dribblar ibland med ett minst sagt nonchalant gitarrarbete. Jag är fullständigt oironisk när jag säger att jag älskar den här skiten. Det är norsk riffbaserad svartmetall utan pretentioner. Aphazel bara maler fram sina guldriff medan Abyssus/Grimm resolut bankar skinn och sjunger med en betydligt mörkare stämma än vad som var brukligt vid den här tiden. Vindsamplingen på avslutande ”Det glemte riket” är dessutom sublim.

Kassetten sålde runt 700 exemplar och det var enligt internet denna lilla juvel som såg till att Listenable Records var framme med skivkontraktet. Om det stämmer eller om det var Ancients kommande EP som ”sealed the deal” vet jag inte.

Omslaget och layouten är ganska snygg. Rött och svart istället för vitt och svart som både var och är industristandard. Smart om man ville sticka ut. Logotypen då? Ja, den är ju inte skitsnygg. Det kan vi enas om. Ändå har den något visst. Logon snickrades ihop av en Hilde Skauge som mig veterligen aldrig gjorde något liknande igen. Jag tippar på att denna mystiska tjej var antingen tillsammans med Aphazel eller Abyssus/Grimm eller så var hon släkt på något vis. Eller en kombination. Vad fan vet man egentligen? En liten lustig detalj på demon är att det står att man kan få hjälp med ”Evil logos & gfx” om man ringer +47 55 31 59 43. Man blir ju inte så lite nyfiken om numret fortfarande är i bruk. Detta är faktiskt inte första gången Ancient lockar med suspekta telefonnummer. Något vi kommer att återkomma till lite senare under denna utbildning.

Kortfattat är ”Eerily howling winds” en riktigt vass demokassett som är ljusår bättre än vad Ancient-skeptiker kan ana. Är den bättre än Satyricons och Gorgoroths respektive demoalster? Oh ja. Bättre än Emperors demo? Ja, jag tror fan det. Bättre än Covenants? Absolut inte. Bättre än Enslaveds ”Yggdrasill”? HAHAHA! Nej.

Med en sådan här lovande start, vad kunde egentligen gå fel? Ja, det är det vi ska försöka bena ut under denna månad. Denna månad vi tillägnar Ancient. Våra grabbar.

På återseende.

/Hatpastorn

Det är dags. Det är äntligen dags att dundra igång på allvar. Självaste Aphazel verkar ha kastat en förbannelse på mig som medfört en plötslig Danmarksresa(!) och en onaturligt hög arbetsbörda. Därav denna försening. Däremot ska ni ha en sak jävligt klar för er och det är att Ancientmånaden är inte slut förrän jag säger att den är slut.

Jag har vid 35 års ålder insett att alla inte har samma brinnande passion för Ancient och att då rabbla namn till höger och vänster gör det inte lättare för dessa stackare. Därför tänkte jag nu i lugn och ro kortfattat beskriva de viktigaste karaktärerna som varit insyltade i denna skräckhistoria. Allt för att göra det enklare för er Ancient-noviser att absorbera den störtflod av information som är Ancient-månaden. Ta fram papper och penna och anteckna nu. Kom igen. Pedagogikens ABC och hela den skiten.

Aphazel/Zel. Grundaren, multiinstrumentalisten och bäraren av peruken och den mytomspunna nithjälmen. Blev kristen 2010, men förlorade förmodligen både vett och sans redan på det tidiga 90-talet. En legend. På sitt sätt.

Abyssus/Grimm. Bandets första trummis, sångare och textförfattare. Mjölksyrans härold. En legend. På sitt sätt.

Lord Kaiaphas. Bandets andra trummis, textförfattare och vokalist. Kallade sig Lord Vlad Luciferian när han var med och grundade Grand Belials Key. Bärare av löständer och lusläsare av rollspelshäften. Numera DJ i Tel-Aviv.

Kjetil. Även han, paradoxalt nog, bandets andra trummis. Slutade i bandet då han ”skulle göra lumpen”. Jag misstänker att Kjetil inte ens fanns i verkligheten utan var en trummaskin med Dan Swanö bakom knapparna.

Kimberly Goss. Syntspelande och gnolande fruntimmer från Chicago. Lämnade Ancient för Dimmu Borgir. Quisling. Gifte sig senare med Alexi Laiho från mesarna i Children Of Bodom. Drev även det usla jävla bandet Sinergy.

Jesus Christ!. Multiinstrumentalist. Monumental tönt. Bärare av det genom tiderna sämsta artistnamnet. Spelade senare i hopplösa Horroble.

Erichte. En av de onödigaste medlemmarna något band haft. Pratade på några spår men gled primärt omkring i klädkreationer som hade ratats på valfri tysk goth-festival. Fatta allvaret.

Deadly Kristin. Även det en medlem som inte gjorde speciellt mycket. Bodde i Sundsvall en sväng och flyttade senare till den betydligt sämre staden Umeå. Blev senare muslim.

Krigse. Bandets tredje eller fjärde trummis beroende på hur man räknar. Såg ut som Twilight-Edward innan Twilight-Edward ens var påhittad. En ljusskygg filur som det är svårt att hitta information om. Finns han ens i verkligheten? Ingen vet.

Dhilorz. Multiinstrumentalist. Italienare. Ja, ni hör ju själva. Har haft ett obehagligt stort inflytande på bandet. Helt oblyg inför att bära överdimensionerade fjantblusar i krossad sammet.

Grom. Trummis. Italienare. Fåntratt. Lirade även i Doomsword. Alla sket fullständigt i Doomsword. Ligger på topplistan när det kommer till kass corpse paint.

Aleister. Italienare. Den enda sessionmusikern i Ancient som jag orkar nämna vid namn. Son till en av Italiens kändaste komiker. Spelade i skitbandet Faust och hade mage att göra reklam för den dyngan i en Ancientrelaterad intervju när bandet var i Sydamerika på turné. Tyckte han var tokrolig när han på ett bandfoto, ej med Ancient, satt på en barncykel.

Morfeus. En gång legend i Limbonic Art. Sedan började han spela gitarr i Ancient. Och i Mayhem. Numera går han mest omkring i en korkad frisyr. Trist.

Nicholas Barker. Trumgud som fallit från tronen. Eller trumpallen om man så vill. En gång batterist i Cradle Of Filth. Sedan Dimmu Borgir. Numera Ancient. Stor som ett hus. Flerfaldig mästare i OS-grenen Onkel Fester-cosplay.

Ancient-purister kanske redan nu börjar mumla om Vassago Rex, Scorpios, Ghiulz, Profana, Qyasyar Archant, Thidra, Bless och Gianca. Håll käften säger jag. Ska vi börja dra in sessionmusiker och annat löst folk i den här soppan blir vi aldrig klara.

Så. Plugga in dessa namn nu så kör vi vidare imorgon när vi ska lära oss allt om bandets första demo. Sedan jobbar vi framåt.

På återseende.

/Hatpastorn